Κάθε αρχή και δύσκολη
Το πρώτο δεκάλεπτο ξεκίνησε μουδιασμένα για την Ελλάδα η οποία δέχθηκε ένα σερί 8-3 αλλά μετά από time-out του coach Ιτούδη επανήλθε γρήγορα κάνοντας ένα 8-21 στο υπόλοιπο δεκάλεπτο. Με άμυνα από γρανίτη έκλεισε την ρακέτα στους Κροάτες και με πολύ καλά μπλοκ αουτ δεν τους έδινε καθόλου δεύτερες ευκαιρίες. Πολύ καλό το μαρκάρισμα σε Μπογκντάνοβιτς, Σάριτς και Ζούμπατς. Οι δύο τελευταίοι βγήκαν εκτός κλίματος του αγώνα με τον πρώτο να φαίνεται εμφανώς ανέτοιμος.
Με το πόδι στο γκάζι μέχρι το ημίχρονο
Στο δεύτερο δεκάλεπτο συνεχίστηκε η πολύ δυνατή άμυνα, ενώ ο καυτός από το πρώτο δεκάλεπτο Tyler Dorsey ήταν αυτός που πήρε την ομάδα από το χέρι στο πρώτο ημίχρονο με συνεχή τεράστια σουτ, την στιγμή που οι Κροάτες είχαν εστιάσει στο μαρκάρισμα του Γιάννη και άφηναν κενούς χώρους στους υπόλοιπους. Με την είσοδο των Παπαπέτρου, Σλούκα και Αγραβάνη η Εθνική πήρε πνοή. Αφού οι 3 έδωσαν σημαντικούς πόντους, καθοριστικές άμυνες ειδικά απέναντι στα ψηλά κορμιά των Κροατών, ενώ ο Αγραβάνης πρόσφερε καθοριστικά ριμπάουντ.Τρομερή ενέργεια προσέφερε ο Θανάσης Αντετοκούμπο με καθοριστικές άμυνες. Έτσι η Ελλάδα πήγε στο ημίχρονο μπροστά με 30-46.
Καλή αρχή στο τρίτο δεκάλεπτο, νεκρό διάστημα μετά και κίνδυνος
Στο δεύτερο ημίχρονο η Εθνική ομάδα μπήκε με πατημένο το γκάζι και έφθασε την διαφορά ακόμη και στους 17 πόντους στα μέσα του δεκαλέπτου. Εκεί όμως κάπου χαλάρωσε η άμυνα κι ο “ξεχασμένος” μέχρι τότε Σμιθ μαζί με τον Σίμον πέτυχαν καθοριστικά τρίποντα, ροκάνισαν την διαφορά γρήγορα κι έκαναν το παιχνίδι ντέρμπι φθάνοντα την διαφορά ακόμη και στους 2 (60-62). Εκεί εμφανίστηκε ο Ντόρσεϊ με ένα καθοριστικό τρίποντο και αφύπνισε την ομάδα που κατάφερε να κλείσει το δεκάλεπτο με 62-70.
Rock n roll το τελευταίο δεκάλεπτο
Με το πόδι στο γκάζι μπήκε και στο 4ο δεκάλεπτο η Ελλάδα, ανεβάζοντας την διαφορά εκ νέου σε διψήφια διαφορά, παρόλα αυτά οι Κροάτες το είχαν πιστέψει και με μπροστάρηδες τον “καυτό”, στο δεύτερο ημίχρονο, Σμιθ και τον Σίμον κατάφερε να μείνει μέσα στο ματς και να παλεύει την ώρα που οι σταρ της ομάδας, Χεζόνια, Μπογκντάνοβιτς, Σάριτς και Ζούμπατς είχαν σχεδόν μηδαμινή προσφορά. Οι Κροάτες έφθσαν την διαφορά και πάλι στους 2 λίγο πριν το φινάλε (82-84) κι έχοντας την μπάλα στα χέρια αλλά εκεί η εκπληκτική άμυνα που έβγαλαν οι Καλάθης, Παπανικολάου και Γιάννης στον Ζούμπατς, μας οδήγησε στην επίθεση όπου ο πολύ κακός μέχρι τότε Νικ Καλάθης έβγαλε μία μαγική ασσίστ στον Γιάννη ο οποίος κάρφωσε κι έκανε το 82-86. Στην συνέχεια ο Γιάννης έκανε ένα “βασιλικό¨ στοπ σε τρίποντο του Σμιθ και στον αιφνιδιασμό πήρε το γκολ-φαουλ από τον Χεζόνια και τέλειωσε το ματς. Ο Τζέϊλεν Σμιθ διαμόρφωσε με τρίποντο το τελικό 85-89.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-24, 14-22, 32-24, 23-19
Παρακάτω μπορείτε να δείτε κάποια χαρακτηριστικά βίντεο από τον αγώνα:
Η Εθνική ομάδα θα αντιμετωπίσει αύριο βράδυ (10 ώρα Ελλάδος) την οικοδέσποινα Ιταλία σε ένα παιχνίδι που λογικά θα κρίνει την πρώτη θέση του ομίλου.
