Όπως σας έχω πει στο παρελθόν μπάσκετ ξεκίνησα να βλέπω με ζέση το 2001. Στην χρονιά του Ευρωπαϊκού διχασμού όταν η σημερινή Euroleague τα «έσπασε» με την FIBA και οδηγηθήκαμε σε δύο διοργανώσεις. Θυμάμαι κάθε δευτερόλεπτο από τον τελικό στο Παρίσι απέναντι στην Μακάμπι. Βέβαια εκεί ο Παναθηναϊκός είχε ηττηθεί. Την επόμενη χρονιά όμως, το τριφύλλι πήγε στην Μπολόνια και κόντρα σε όλα τα προγνωστικά κατέκτησε το τρίτο αστέρι. Κόντρα στον Μεσίνα, τον Τζινόμπιλι, τον Γιάριτς, τον Σμόντις και το υπερπλούσιο ρόστερ των Μπολονιέζων. Έτσι, η πόλη του Ιταλικού Βορρά χαράχτηκε βαθιά στην καρδιά μου. Άλλωστε όταν ένα 8χρόνο παιδί βλέπει τους ηρωισμούς των Ντέγιαν, Ίμπο, Λάζου και των υπολοίπων δεν θέλει κάτι παραπάνω για να το αναγάγει σε μύθο. Έτσι η Μπολόνια έγινε η δικιά μου πόλη του παραμυθιού, που πάντα θα είναι ένα σπίτι μακριά από το σπίτι.
Έχοντας αναφέρει τα παραπάνω, ήμουν σίγουρος για την προχθεσινή αναμέτρηση. Και ας καιγόντουσαν αμφότεροι. Και ας έμεινε έξω τόσος πράσινος κόσμος, από την ανεκδιήγητη ενέργεια των αφιλόξενων Ιταλών. Αυτό έδωσε επιπλέον κίνητρο στην ομάδα του Εργκίν Αταμάν, μιας και στο πρώτο ημίχρονο έδωσε μια ανεπανάληπτη παράσταση. Με το spread pick n’ roll του Τούρκου προπονητή να δουλεύει σαν καλοκουρδισμένη μηχανή, το τριφύλλι παρήγαγε ασταμάτητα ελεύθερα σουτ. Πραγματική ωδή, για μια επίθεση που τον τελευταίο μήνα έχει αρχίσει να πιάνει τα στάνταρ που περιμέναμε. Δεν είναι μόνα τα ελεύθερα τρίποντα. Είναι η συνεχής offball κίνηση και η ασταμάτητη δημιουργία missmatch. Έτσι, στις σπάνιες περιπτώσεις που τα πράσινα σουτ βρήκαν σίδερο, υπήρχε πλεονέκτημα στο επιθετικό γυαλί. 5 πόντοι από ισάριθμες δεύτερες ευκαιρίες και 6 πόντοι στον αιφνιδιασμό από 3 κλεψίματα. Κερασάκι στην τούρτα οι 11 ασίστ για μόλις δύο λάθη, εκ των οποίων κανένα δεν έδωσε transition στους Ιταλούς.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Βίρτους αντέδρασε. Δεν ήταν τυχαία δεύτερη, ούτε η Segafredo Arena είναι κάποια αμελητέα έδρα. 12-3 είχαν οι Ιταλοί στο γήπεδο τους πριν «φιλοξενήσουν» τον Παναθηναϊκό. Βάλτε στην εξίσωση και τους Σενγκέλια, Μπελινέλι, Χάκετ και έχετε τους λόγους της Ιταλικής επιστροφής. Ταυτόχρονα ο Παναθηναϊκός δυσκολεύτηκε να κυκλοφορήσει την μπάλα, από την ολοένα αυξανόμενη πίεση της Μπολόνια. Αυτό οδήγησε σε περισσότερη ντρίπλα, άρα και σε περισσότερα λάθη. Τρεις μπάλες «χάρισαν» οι πράσινοι στους Ιταλούς στην τρίτη περίοδο και δύο στην τέταρτη. 5 «ζωντανά» λάθη από τα 0 μηδέν του πρώτου ημιχρόνου. Κατάσταση που χάρισε 6 πόντους στους Ιταλούς στην προσπάθεια ανατροπής. Εκεί βγήκαν μπροστά οι Ναν και Σλούκας. Τα δύο πρώτα βιολιά της πράσινης ορχήστρας. Ο αρχηγός κράτησε την ομάδα όρθια και ο «Κ» το τελείωσε. Με κρύο αίμα, πάνω σε double team με ένα floater που σαδιστικά χόρεψε στη στεφάνη πριν πέσει στο πλεκτό.
Επίτηδες δεν έκανα αναφορά στον Μάριους Γκριγκόνις παραπάνω. Δεν ήθελα να αφιερώσω μόνο μερικές λέξεις στον Λιθουανό, αλλά μια ολόκληρη παράγραφο. Όχι μονό γι’ αυτά που προσφέρει στα επιθετικά του καθήκοντα. Η ποιότητα του ήταν γνωστή από τα χρόνια του στη Ζάλγκιρις και από το πέρασμα του στην ΤΣΣΚΑ. Και μια χρονιά με το έγκλημα Ντέγιαν Ράντονιτς, δεν ήταν αρκετή να για να τη σβήσει. Αλλά κυρίως για το πόσο πολύ ήθελε να αποδείξει πράγματα και το πόσο δούλεψε για να τα καταφέρει. Ο «Γρίγκο» ήταν πάντα ντελικάτος. Ήθελε την μπάλα στα χέρια του, να φτιάξει τα δικά του σουτ και να είναι αυτός που θα παίρνει αποφάσεις.
Όπως ποτέ δεν είχε δείξει διάθεση στην άμυνα, ούτε το «είχε» να παλεύει για ριμπάουντ. Φέτος όμως έχει αποδεχθεί έναν 3&D ρόλο, βάζοντας το σώμα του στις φάσεις και παίζοντας τρομερή άμυνα. Τα εύσημα πάνε στον ίδιο, που φτασμένος στα 29 του «ψήθηκε» να υπηρετήσει μια πρωτόγνωρη για αυτόν συνθήκη. Όπως και στον Εργκίν Αταμάν που τον πίστεψε, μετά τη χειρότερη χρονιά της καριέρας του. Αλλά και στον Χρήστο Σερέλη που δούλεψε ατελείωτες ώρες με τον Λιθουανό το περασμένο καλοκαίρι, για να εμφανιστεί έτσι. Με δυσκολία θα κρατηθώ για να μην αραδιάσω τα προηγμένα στατιστικά του «Γκρίγκο». Όσο εντυπωσιακά και αν είναι, θα μιλήσουμε απλά και ξεκάθαρα. Χωρίς τον Γκριγκόνις, ο Παναθηναϊκός δεν θα ήταν δεύτερος! Χωρίς το buzzer beater στο Μονακό και το γκολ-φάουλ στο επιθετικό ριμπάουντ στην Μπολόνια, το τριφύλλι δεν θα είχε πίσω του 16 ομάδες. Ανανέωση χθες λοιπόν, για έναν από τους σημαντικότερους παίκτες των πρασίνων.
Όπου σημαντικότεροι παίκτες, πρέπει πάντα να γίνεται αναφορά στους Κώστα Σλούκα και Κέντρικ Ναν. Εν αρχή ο Σλούκας είναι αυτός που ξεκλειδώνει την επίθεση του Παναθηναϊκού. Τόσο με την δημιουργία του, όσο και με την στόφα του. Βάζει τους συμπαίκτες του εκεί που πρέπει, φτιάχνει τις αποστάσεις και παίζει το μπάσκετ της ζωής του. Ο Ναν όμως είναι το υπερόπλο αυτής της επίθεσης. Ο άνθρωπος που κάνει την ομάδα του Εργκίν Αταμάν δύο επίπεδα καλύτερη μόνο με την παρουσία του στο παρκέ. Κάτι ανάλογο είχαμε δει όταν ο Σλούκας συνυπήρξε με τον Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς στη Φενέρ. Πείτε με υπερβολικό, όμως από τότε έχω να δω τον Κώστα Σλούκα σε αυτό το επίπεδο. Και φέτος ίσως είναι και καλύτερος! Ο Παναθηναϊκός έχει την ευλογία να έχει στις τάξεις του δύο γκαρντ που ανά αγώνα εναλλάσσονται σε 1a και 1b.
Η δουλειά του Παναθηναϊκού όμως δεν έχει τελειώσει. Σε πέντε βράδια ταξιδεύει στο Μόναχο για τον προτελευταίο τελικό της Regular Season. Μόνο αποτέλεσμα ξανά η νίκη. Η Μπάγιερν είναι αρκετά επικίνδυνη στην έδρα της και οι πράσινοι πρέπει να είναι προσηλωμένοι για 40 λεπτά. Η διαφορά ποιότητας είναι φανερή τόσο από την βαθμολογική εικόνα, όσο και από το αποτέλεσμα του πρώτου γύρου. Με σχεδόν 4.000 πιστούς που αναμένεται να μετατρέψουν την BMW Park σε ένα μικρό ΟΑΚΑ, το τριφύλλι στοχεύει στην 22η νίκη του. Μια νίκη που θα φέρει σχεδόν ολοκληρωτικά τον Παναθηναϊκό στη δεύτερη θέση και με μισό πόδι στο Final-4 του Βερολίνου.
Ακολουθήστε το Pickngreen.gr σε Facebook, Twitter και Instagram!
Άρθρα που ίσως σας ενδιαφέρουν:
- Ο σέντερ πρώτης γραμμής που «παίζει» δυνατά για τον Παναθηναϊκό!
- Αυτοσαρκαστικό post του Ματίας Λεσόρ μετά την νίκη επί της Βίρτους Μπολόνια
- ΕΠΙΚΟΣ Ρικ Πιτίνο μετά την νίκη του Παναθηναϊκού στην Μπολόνια!
- Ο Μάικ Τζέιμς αποθέωσε τον Κέντρικ Ναν
- Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος απόλαυσε δίπλα από τον πάγκο της ομάδας τον θρίαμβο κόντρα στην Βίρτους Μπολόνια!
