Ένας ψυχωμένος ΠΑΟΚ πέτυχε (13/30) τρίποντα, έβαλε δύσκολα σε έναν νωθρό Παναθηναϊκό παίρνοντας τη νίκη με 81-73. Πρωταγωνιστής για τους νικητές ο Τζέιλεν Χάντς που πέτυχε πόντους 27 πόντους με 5-8 τρίποντα. Στον αντίποδα για τους “πράσινους”, που έχει 0/2 φέτος στη Θεσσαλονίκη (ήττα με Άρη), Ο Ντουέιν Μπέικον είχε 16 πόντους αλλά δεν ήταν αρκετό.
Πατώντας καλύτερα στο παρκέ και παίρνοντας πόντους από τα σουτ του Φράνκε, ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε 7-2, με τον Παναθηναϊκό να αντιδράει μέσα από την βελτίωση της άμυνάς του.
Παίζοντας αποτελεσματικά στο πίσω μέρος του παρκέ και σκοράροντας στον αιφνιδιασμό με τον Γιώργο Καλαϊτζάκη, προσπέρασε με 10-11 και στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου απέκτησε τη μεγαλύτερή του διαφορά (13-18), την στιγμή που οι γηπεδούχοι έχαναν τα τρίποντά τους.
Mε τους Πόλεϊ και Χαντς να σκοράρουν από τα 6,75 ο ΠΑΟΚ έτρεξε σερί 8-0 για το 21-18, ξεσηκώνοντας και τον κόσμο του, με τον Παναθηναϊκό να απαντάει άμεσα με Παναγιώτη Καλαϊτζάκη και Μποχωρίδη για το 23-28. Ο Χαντς κρατούσε την ομάδα του κοντά με τα τρίποντα, και ακόμα όταν οι «πράσινοι» ξέφυγαν με 31-40, ο ίδιος έγραψε το 38-40 του ημιχρόνου, φτάνοντας τους 14 πόντους με 4/5 τρίποντα.
Προσπέρασε ο ΠΑΟΚ και έμεινε μπροστά ως το φινάλε
Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να τιμωρεί τη χαλαρότητα των φιλοξενούμενων (48-44) και με δύο σερί τρίποντα ψυχολογίας από τον Τσιακμά πήγε στο 56-48 (26’), αναγκάζοντας τον Χρήστο Σερέλη εσπευσμένα σε τάιμ άουτ. Με δύο σερί τρίποντα ο Μπέικον μείωσε σε 58-56, και ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης με buzzer beater τρίποντο στο 30’ απάντησε στον Ράιλι για το 61-61 του της τρίτης περιόδου.
To παιχνίδι συνέχισε να πηγαίνει πόντο-πόντο, με τον Χαντς να το παίρνει… προσωπικά και να βάζει ξανά τον Δικέφαλο μπροστά με 72-66, την στιγμή που ο Παναθηναϊκός είχε χάσει τον επιθετικό του ρυθμό. Ο ΠΑΟΚ και με την ώθηση του κόσμου του βουτούσε για τις μπάλες και ο Σάιμπερτ με βολές έγραψε το 76-69 στο 37’. Ο Πονίτκα μείωσε μετά το λάθος του Ράιλι, όμως ο Πόλεϊ αποδείχθηκε καθοριστικός μαζεύοντας τα ριμπάουντ από τις κακές επιθέσεις των «πρασίνων». Ο Παπαγιάννης μείωσε με βολές σε 77-73, όμως στα 35’’ ο ΠΑΟΚ βρήκε γρήγορο καλάθι και με κάρφωμα του Ρένφρο έκανε το καθοριστικό 79-73.
Τα δεκάλεπτα: 13-18, 38-40, 61-61, 81-73