Η δυσκολία στο να σκοράρει ο Άρης, σε συνδυασμό με το δυνατό ξεκίνημα του Κώστα Αντετοκούνμπο (6 πόντοι, 4 ριμπάουντ), έδωσαν στον Παναθηναϊκό το προβάδισμα. Οι “πράσινοι” έφτασαν στο +7 στο (5′) και (7′) με το σκορ στο 9-2 και 14-7. Η είσοδος όμως του Βασίλη Τολιόπουλου για τους γηπεδούχους, άλλαξε άρδην την επιθετική τους εικόνα και με δύο τρίποντα του Έλληνα γκαρντ ο Άρης πήρε το προβάδισμα στη λήξη της πρώτης περιόδου (15-14).
Με την άμυνα ζώνης των “κιτρινόμαυρων” να προβληματίζει την ομάδα του Εργκίν Αταμάν, οι γηπεδούχοι έφτασαν και στο +4 με καλάθι του Χάρελ. Ο Παναθηναϊκός απάντησε με δύο συνεχόμενα καλάθια του Τζέριαν Γκράντ, προηγήθηκε με 22-19. Έκτοτε, οι δύο ομάδες εναλλάσσονταν στο σκορ και το προβάδισμα, με το εντυπωσιακό αλά NBA κάρφωμα του Κρις Μπάνγκστον να βάζει τον Άρη μπροστά στο ημίχρονο, με τον φωτεινό πίνακα στο Nick Galis Hall να δείχνει 33-32. Για τους γηπεδούχους καθοριστική η παρουσία του Βασίλη Τολιόπουλου που είχε ήδη έντεκα πόντους με τρία τρίποντα.
Πολύ σκληρό το παιχνίδι στο τρίτο δεκάλεπτο. Με σκληρές και σώμα με σώμα μονομαχίες. Ο Άρης σε μόλις δύο λεπτά όμως, έκανε τέσσερα λάθη γεγονός που έδωσε την ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να επιβάλλει τον ρυθμό του και να ξαναπάρει τα “ηνία” της αναμέτρησης. Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη συνέχισε να σκοράρει με το… σταγονόμετρο καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου. Αυτό έδωσε την ευκαιρία στους φιλοξενούμενους να φτάσουν για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια νούμερα. Μάλιστα τα συνεχόμενα τρίποντα των Βιλντόσα και Σλούκα, βρήκαν τους “πράσινους” να προηγηθούμε με 55-45 στη λήξη του τρίτου δεκαλέπτου.
Ο Παναθηναϊκός στην εκκίνηση της τέταρτης περιόδου «κόλλησε» επιθετικά, με τους «πράσινους» να έχουν και παράπονα από τις αποφάσεις των διαιτητών και τον Άρη να βρίσκει τον τρόπο με σερί να μειώσει σε 50-57 στο 33′ και σε 53-57 στο 34′ με τρίποντο του Γκάλινατ και να ξεκινάει το παιχνίδι από την αρχή. Ο Σλούκας στο 35′ με καλάθι διαμόρφωσε το 53-59, με τον Γκάλινατ να απαντά και πάλι για το 55-59, φτάνοντας τους 11 πόντους. Ο Γκριγκόνις στο 37′ με 1/2 βολές έκανε το 55-60, με τον Μήτογλου με καλάθι και φάουλ να δίνει «αέρα» 8 πόντων (55-63) σε ένα κομβικό σημείο. Ο Έλληνας άσος μάλιστα έστειλε τον Παναθηναϊκό σε διψήφια διαφορά (55-63) με 5 σερί προσωπικούς του πόντους, με τον Γκριγκόνις στο 38′ να δίνει την χαριστική βολή στον Άρη με τρίποντο για το 55-68. Το μόνο που κατάφερε στη συνέχεια ο Άρης ήταν να μειώσει σε 60-68 στο 39′, με το τελικό 65-75 να δίνει τη νίκη στον Παναθηναϊκό.
Τα δεκάλεπτα: 15-14, 33-32, 44-55, 65-75.
Δείτε τα στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ.
