Ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα υπέγραψε στον Παναθηναϊκό το καλοκαίρι του 1998 και έμεινε στους «πράσινους» μέχρι το 2002. Ήρθε να ως τελευταίο κομμάτι ενός παζλ, που θα δημιουργούσε μία ομάδα ικανή για τον τίτλο. Ο Ντέγιαν ήταν ο παίκτης που θα έφερνε εμπειρία, παραστάσεις και το κυριότερο… νοοτροπία νικήτη σε μία ομάδα που είχε χάσει τα «σκήπτρα» εντός συνόρων.
Κέρδισε, δύο Ευρωλίγκες με τον Παναθηναϊκό. Την πρώτη στην Θεσσαλονίκη το 2000 κόντρα στην Μακάμπι Τελ Αβίβ και την δεύτερη στην Μπολόνια το 2002 κόντρα στην Κίντερ Μπολόνια. Μάλιστα, το 2002 αναδείχθηκε MVP του Final-Four, ενώ αποτέλεσε και μέλος της καλύτερης πεντάδες εκείνης της σεζόν στην Ευρωλίγκα.
Ο κόσμος τον αγάπησε όσο λίγους άλλους ξένους που φορέσανε την «πράσινη» φανέλα. Ο Σέρβος διακρινόταν για το πάθος του, την τρέλα του, τον έξυπνο τρόπο παιχνιδού, την «μαγεία» σε όλες του τις κινήσεις και μπασκετική «αλητεία» και τρέλα που έβγαζε στο παρκέ. Ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα έμοιαζε σε κάθε ώρα, στιγμή και συγκυρία να παίζει λες και γεννήθηκε με μία φανέλα του Παναθηναϊκού. Ήταν τέτοια η τρέλα του.
Επιπλέον, παρόλο που έμεινε στην ομαδα μια τετραετία δέθηκε σε πολύ μεγάλο βαθμό με αυτήν και τον κόσμο της. Ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα αγάπησε το «τριφύλλι» και εξακολουθεί να το κάνει χωρίς να διστάσει να δηλώσει: «Ο Παναθηναϊκός είναι η αγαπημένη μου ομάδα». Δήλωση, πολύ σπουδαία, από κάποιον που αγωνίστηκε σε εξίζου σπουδαίες ομάδες όπως η Μπαρτσελόνα, η Ρεάλ Μαδρίτης, η Ολίμπια Μιλάνου, η Στεφανέλ Τριέστε.
Στις 23 Σεπτεμβρίου 2015 ο Ντέγιαν Μποντιρόγκα τιμήθηκε από την ΚΑΕ Παναθηναϊκός στα πλαίσια του «Honouring our legacy» ως μέλος της καλύτερης πεντάδας στην ιστορία των «πρασίνων».
Θυμηθείτε ορισμένες κορυφαίες στιγμές του Ντέγιαν Μποντιρόγκα:
Ακολουθήστε το Pickngreen.gr σε Facebook, Twitter και Instagram!
